胶印橡皮布属于高分子化合物的制品，了解和掌握胶印橡皮布的结构及印刷特性，对于合理使用有着很重要的意义。本文就这方面知识作一简要论述，抛砖引玉，以期大家共同探讨研究。
一、印刷橡皮布的种类
　　印刷橡皮布的种类很多，按功能可分为压印滚筒用橡皮布和转印用橡皮布。凹印用橡皮布和铅印橡皮布都属于压印滚筒用橡皮布（此类橡皮布印刷过程不与油墨接触），单张纸胶印机用橡皮布、卷筒纸胶印机用橡皮布以及印铁用橡皮布等都属转印用橡皮布。胶印橡皮布从原料到产品，不但要由特种合成橡胶和优良的配合剂组成，而且要有专用的橡胶加工设备和先进的加工工艺。随着印刷工业的不断发展，印刷橡皮布的品种、质量也有了很大的发展和提高。目前，除了普通橡皮布外，气垫橡皮布也已大量使用。

二、胶印橡皮布的结构
　　胶印橡皮布的结构是根据印刷机滚筒间距、橡皮滚筒外包衬的厚度，结合考虑印刷技术的要求 （如油墨、溶剂及印刷压力等因素）等总体效果设计出来的。胶印橡皮布的结构如图l。
　　l、总厚度：国产橡皮布的厚度同国外同类产品一样，总厚度为l.80~1.90毫米。也有少量总厚度为160~1.7O毫米的橡皮布，它是由三层底布组成的。
　　2、表面胶的厚度：表面胶的厚度要适当，一般在0.6~0.7毫米，若过薄则弹性偏低、硬度偏高，会磨损印版，降低印版耐印力，也会使网点不饱满，画面起墨杠（即画面起条头）、黑色深浅不一；表面胶过厚则会使印刷品网点变形（如网点扩大、拉长等）导致印迹移动，套印不准，画面模糊。
　　3、布层胶的厚度；布层胶主要起粘结底布、增加弹性的作用。它的厚度由于受到表面胶厚度和总厚度的限制，一般控制在1.2~1.3毫米（包括四层底布)。四层底布之间的胶层厚度也不一样，见图 2。1~2层底布之间的胶层厚度及性能设计，主要考虑到增加接近印刷面的胶层的可压缩性和柔软性。3~4层底布之间的胶层厚度及性能，仅起到粘结底布的作用。
　　4、底布的层数和厚度：印刷时橡皮布的径向受力是很大的，将近100O公斤，因此，橡皮布要选择强度较高的长绒棉布作骨架材料。
　　5、气垫橡皮布的结构：气垫橡皮布的外形与普通橡皮布没有明显的区别，它的厚度大致在 1．65~1．9毫米之间分成几种规格，气垫橡皮布与普通橡皮布的最主要区别是不仅也有不同织物层和橡胶层，而且在其中间还夹有一个充气层，以此构成了一种弹性层，充气层主要分为微气泡状和气槽状。

三、胶印橡皮布的特性。
　　胶印橡皮布不同于一般橡胶制品，它担负着将印版上的油墨传递到纸张上的作用。为了使印刷 品墨色均匀，网点清晰，层次丰富，胶印橡皮布必须具备硬度适中，压缩变形小，传墨性能好和伸长率小等特点，在化学性能上它既要具备吸附油墨及吸附润版液的作用又要具备不与油和药水发生化学反应和被油、药水侵蚀的性能。又由于是平版印刷，所以对橡皮布的平整度要求很高。对胶印橡皮布的技术要求如下：
　　l、硬度：是指橡胶抵抗其他物质压入其表面的能力。从印刷要求来说，硬度过高过低都不行，要考虑到三个方面：印刷品的质量、印版的寿命、印刷机及橡皮布本身的精度。
　　2、弹性：指橡皮布在除去其变形的外力作用后即刻恢复原状的能力。印刷过程中，当橡胶皮滚筒与压印滚筒接触时，橡皮布就受到一定的压力而变形，当压印滚筒表面转离橡皮滚筒表面时，就要求橡皮布迅速恢复原状再去接受印版上网点部分的油墨，所以，橡皮布必须具备很高的弹性。
　　3、压缩变形：指橡皮布经多次压缩后橡胶变形的强度。橡皮布在印刷时，每小时要受到几千次的压缩，无数次的压缩回复过程，橡皮布便会产生压缩疲劳而带来永久变形，这时，橡皮布厚度将会减薄，弹性也会减少，致使橡皮布不能继续使用。因此，橡皮布的压缩变形越小越好。
　　4、扯断力：指橡皮布被扯断时所用的力。橡皮布在印刷时受到的拉力将近1000公斤，所以，在考虑骨架材料时，底布经纱要具有相当高的强度，因为橡皮布受到拉力时主要靠底布来承受这些作用力；此外表面橡胶层也必须有一定的强度，这样，表面胶就不至于被纸张里的砂粒或折叠的纸张所挤破。
　　5、油墨的传递性：指橡皮布转移油墨的能力。橡皮布不仅要具备较强的接受油墨的能力（即吸咐能力），而且还应具备合适的转移油墨的能力。
　　6、表面胶的耐油、耐溶剂性：指橡皮布面层胶抵抗油或某些溶剂渗入的能力。如果缺乏这种抵抗能力，橡皮布接触油墨及溶剂的部分就会膨胀，而影响印刷。
　　7、平整度：加工橡皮布时，对其各点的厚薄均匀程度是有要求的，也就是加工厚度必须有一定的精度。胶印橡皮布是用于平版胶印的，在印刷时橡皮滚筒与压印滚筒的压缩量只有0.1~0.2毫米，因此，橡皮布的平整度一定要确定得适当，平整度误差一般不得超过0.04毫米，如果超过0.04毫米，印刷品的墨色就会不匀，网点形状也会改变等。有时非得在橡皮布背面粘纸补平后才能使用。因此，平整度对胶印橡皮布显得尤其重要。
　　8、伸长：指橡皮布在一定张力下超出原来长度的量，橡皮布伸长的大小一般用伸长率来表示，橡皮布伸长率越小越好，伸长率大了，橡皮易被拉伸，胶层会减薄，弹性会降低。橡皮布伸长率的大小主要取决于四层底布的强度。
　　9、外观质量：橡皮布的表面应跟印版一样要经过表面处理，使其表面均布无数细小的砂眼，并达到表面细洁滑爽，无细小杂质、如果不经表面处理，橡皮布表面太光滑，其吸墨性就差。另一方面，试验证明光滑度（也称平滑度）过高的橡皮布，吸附纸毛杂质时的力量比表面粗糙的橡皮布大得多。